È stato attribuito al regista statunitense William Friedkin il Leone d’oro alla carriera della 70a Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia. Per Alberto Barbera, Direttore del Festival per il secondo anno, William Friedkin “ha contribuito, in maniera rilevante e non sempre riconosciuta nella sua portata rivoluzionaria, a quel profondo rinnovamento del cinema americano, genericamente registrato dalle cronache dell’epoca come la Nuova Hollywood. Dopo aver scardinato le regole del documentario con alcuni lavori televisivi impostisi per lo sguardo asciutto, spietato e imprevedibile, Friedkin ha rivoluzionato poi due generi popolari come il poliziesco e l’horror, inventando di fatto il blockbuster moderno con “Il braccio violento della legge” (1971,premiato con cinque Oscar, tra cui miglior film e miglior regia) e “L’esorcista” (1973, nominato a dieci Oscar). È stato poi autore di film in anticipo sui tempi come “Il salario della paura Sorcerer” (1977), “Cruising” (1980), “Vivere e morire a Los Angeles” (1985) e “Jade” (1995, presentato alla Mostra di Venezia in Notti veneziane), alcuni dei quali solo in seguito ampiamente rivalutati come autentici capolavori.” Friedkin ha ottenuto di recente un grande successo di critica e pubblico alla Mostra di Venezia 2011 con “Killer Joe”, presentato in Concorso.