Sviluppare forme alternative di energia per i processi di produzione chimica riducendo il ricorso a petrolio e gas: questo l'obiettivo del progetto ALTEREGO finanziato dalla Ue. L'idea di fondo è quella di utilizzare forme energetiche alternative derivate dall’energia elettrica, possibilmente prodotta da fonti rinnovabili, per trasformare l’industria chimica in un settore sempre più verde.

«Attraverso lo sviluppo di nuovi metodi di lavorazione che utilizzano forme di energia ecologiche senza ricorrere a risorse basate sui combustibili fossili – spiega Andrzej Stankiewicz, coordinatore del progetto ALTEREGO – vogliamo contribuire al raggiungimento degli obiettivi dell’UE in materia di clima e di ambiente». Attualmente l’energia consumata dall’industria chimica è necessaria per il riscaldamento a conduzione per alimentare i reattori chimici: «Abbiamo studiato nuovi processi – gli fa eco Georgios Stefanidis, direttore tecnico del progetto – ed abbiamo fatto interessanti scoperte scientifiche sull’effetto di queste forme alternative di energia su varie sostanze chimiche, nonché sui fenomeni di trasporto di calore e di massa. Inoltre abbiamo sviluppato prototipi di nuovi reattori con prestazioni eccellenti in laboratorio, che potrebbero trasformarsi in tecnologie competitive del futuro». L’iniziativa ALTEREGO sta attualmente lavorando sulle valutazioni tecniche ed economiche e sullo sviluppo di questi processi, nonché sull’elaborazione di strategie finalizzate alla diffusione commerciale nei mercati di nicchia che trarranno maggiormente vantaggio da queste innovazioni.