Sarà costruito a Västerås, in Svezia, il primo impianto pilota europeo per la produzione di batterie al litio: la realizzazione del progetto è stata resa possibile anche grazie al finanziamento da 52,5 milioni di euro garantito dalla Banca Europea degli investimenti (BEI) alla “Northvolt”, la società hi-tech nata nel 2016 con l’obiettivo di costruire il dispositivo d’accumulo “più ecologico al mondo”. L’approvazione del prestito è stata annunciata in contemporanea con la seconda riunione, presso la Commissione Europea, dell’European Battery Alliance, letteralmente l’Alleanza europea delle batterie. Il finanziamento sosterrà economicamente la costruzione e gestione dell’impianto: l’obiettivo è quello di realizzare una struttura multifunzionale che servirà a dimostrare la fattibilità commerciale del concept e a qualificare e industrializzare i prodotti. Le batterie saranno destinate sia al settore dei trasporti che a quello dello stoccaggio stazionario. Il sito dimostrativo è in realtà solo il primo step di un piano più ampio, che prevede la creazione della più grande fabbrica europea di batterie al litio a Skellefteå, con l’obiettivo di raggiungere una produzione di 32 GWh di capacità l’anno.

La sperimentazione e ricerca svedese sarà a disposizione di tutti gli attori che opereranno in Europa

Come spiegato dal vicepresidente per l’Unione dell’energia Maroš Šefčovič, l’Europa sta cercando di ritagliarsi un posto solido nel mercato dell’accumulo, cercando di recuperare l’attuale ritardo rispetto ai produttori statunitensi e asiatici. La funzione della fabbrica svedese dovrà essere quella di essere ‘pilota’ di un più ampio progetto produttivo continentale.
«Il potenziale stimato di questo mercato in Europa è enorme – spiega Šefčovič – nel 2025, potrebbe raggiungere i 250 miliardi di euro l’anno, poiché la domanda di celle dovrebbe raggiungere i 200 GWh - 600 GWh a livello globale. Visto la portata e la velocità richieste, nessun singolo attore può farlo da solo. La European Battery Alliance fornisce un ombrello per queste potenziali partnership in tutta la catena del valore. Non penso che avremo un’unica società che produrrà batterie in Europa – conclude Šefčovič – Quello che spero è che si sviluppino in Europa dieci e più giga-factory che saranno competitive e forniranno prodotti di alta qualità ai mercati globali».