Il Parlamento Europeo ha approvato in via definitiva l'accordo con i Paesi UE su LIFE, l'unico programma a livello UE dedicato esclusivamente all'ambiente e al clima. Entrerà in vigore retroattivamente dal 1° gennaio 2021. Il programma UE contribuirà a compiere il passaggio necessario verso un'economia ecologica, circolare, efficiente dal punto di vista energetico, a basse emissioni di carbonio e sostenibile per il clima, a proteggere e migliorare la qualità dell'ambiente e ad arrestare e invertire la perdita di biodiversità.
Il bilancio totale assegnato a LIFE per il periodo 2021-2027 è di 5,4 miliardi di euro di cui 3,5 miliardi di euro saranno destinati alle attività ambientali e 1,9 miliardi di euro all'azione per il clima.
Per i finanziamenti, la Commissione dovrebbe dare la priorità ai progetti che, tra le altre cose, hanno un chiaro interesse transfrontaliero, il più alto potenziale di replicabilità e di adozione (nel settore pubblico o privato), o di mobilitare i maggiori investimenti. LIFE promuoverà anche l'uso di appalti pubblici verdi.
«Anche se avrei preferito un budget ancora maggiore per LIFE – ha detto il relatore Nils Torvalds (Renew Europe, FI) – sono molto contento che abbiamo raggiunto un nuovo livello di impegno verso la natura e il clima, in modo che il programma possa continuare a testare idee e mostrare soluzioni verdi future. LIFE ora può anche mobilitare molto meglio ulteriori finanziamenti per azioni sulla natura, il clima e l'energia».
Il programma contribuirà a rendere le azioni per il clima un aspetto fondamentale di tutte le politiche dell'UE e a raggiungere l'obiettivo generale di spendere almeno il 30% del bilancio dell'UE per gli obiettivi climatici. LIFE sosterrà anche molti progetti sulla biodiversità e contribuirà a spendere il 7,5% del bilancio annuale dell'UE per gli obiettivi della biodiversità dal 2024 e il 10% nel 2026 e nel 2027.