Il Parlamento Europeo ha approvato a larga maggioranza una risoluzione con la quale si chiede alla Commissione di adottare strumenti legislativi comunitari e internazionali per combattere il contrabbando e la contraffazione delle sigarette e al tempo stesso ha esortato la Commissione a non rinnovare l'attuale accordo con Philip Morris International (PMI), in scadenza a luglio 2016.

Secondo gli accordi, le quattro imprese principali di tabacco (Philip Morris International, Japan Tobacco, British American Tobacco ed Imperial Tobacco), nel loro insieme, hanno accettato di versare all'UE e ai suoi Stati membri un totale di 2,15 miliardi di dollari, per tutta la durata degli accordi, a condizione che decadesse il procedimento legale intentato nei loro confronti per recuperare i dazi persi per il commercio illegale di sigarette. L’accordo prevede inoltre un forte impegno nella lotta al contrabbando e alla contraffazione da parte delle quattro aziende. Ma i deputati hanno rilevato che il commercio illecito dei prodotti del tabacco e, in particolare, il contrabbando di sigarette contraffatte, causa perdite alle entrate dell'UE e dei suoi Stati membri (in termini di imposte doganali, IVA e accise) pari a oltre 10 miliardi di euro l'anno.

Piuttosto che il rinnovo degli accordi, la Commissione dovrebbe, dicono i deputati, concentrarsi sull'implementazione della direttiva UE 2014 sul tabacco, che prevede strumenti più efficaci per contrastare il contrabbando, come un sistema comunitario di tracciabilità e di monitoraggio delle sigarette, in vigore dal 2019.